[심리 이야기] 당신은 지금 가스라이팅을 당하고 있다 - 이름유래, 뜻, 화법 예시, 대처방안 등 가스라이팅의 모든 것

 

안녕하세요. 이야기퍼즐조각입니다.
각각의 모든 이야기퍼즐조각은 하나의 역사로 완성됩니다.

 

가스라이팅으로 인한 범죄가 기하급수적으로 늘고 있습니다. 어떤 이들은 이렇게 말합니다. 왜 저걸 모르냐고, 왜 저렇게 바보같이 당하냐고. 하지만 생각보다 가스라이팅은 더욱 교묘하고 악랄합니다. 가스라이팅에 대해 잘 알지 못하고 자각하지 못하면 당하게 마련입니다. 이번 시간에는 가스라이팅 이야기를 하도록 하겠습니다.

 

[순서] # 가스라이팅 용어 이름의 유래 # 가스라이팅의 정확한 뜻과 의미 # 가스라이팅 화법 예시 # 가스라이팅 대처방안과 극복방법

 

 

# 가스라이팅 용어 이름의 유래

가스라이팅 용어 이름의 유래는 1938년 해트릭 해밀턴 작가가 연출한 스릴러 연극 <가스등(GasLight)>입니다. 이 연극에서 잭이라는 남성이 보석을 훔치기 위해 윗집 부인을 살해하면서 이야기가 시작됩니다. 잭은 보석을 찾기 위해 가스등을 켜야 하는데요. 그렇게 되면 가스등을 나눠 쓰던 다른 집의 불이 어두워져 들킬 위험이 있습니다. 때문에 잭은 물건을 숨기고는 부인 벨라가 잃어버렸다고 거짓말을 합니다.

 

여기서부터 본격적으로 아내를 가스라이팅하는 잭의 모습이 적나라하게 묘사됩니다. 잭이 보석을 찾기 위해 가스등을 켤 때마다 벨라가 있는 아래층이 어두워지고, 벨라가 집안이 어두워졌다고 말하면 잭은 그렇지 않다고 아내가 잘못 안 것이라고 몰아가며 끝내 아내를 정신병자로까지 몰아세웁니다. 벨라는 정작 정신적으로 아무 문제가 없는데도 불구하고 남편 잭의 말에 점차 자신의 현실인지능력을 의심하면서 판단력이 흐려지고 반대로 자신을 이상한 사람으로 몰아세운 남편을 더욱 의존하게 됩니다.

 

그렇게 현재 사용되고 있는 가스라이팅이란 용어가 탄생하게 되었습니다.

 

 

연극 가스등(Gaslight) 포스터

# 가스라이팅의 정확한 뜻과 의미

가스라이팅에 대해 설명한 지식백과에 다음과 같이 설명하고 있습니다.

 

거부, 반박, 전환, 경시, 망각, 부인 등 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작해 그 사람이 현실감과 판단력을 잃게 만들고, 이로써 타인에 대한 통제능력을 행사하는 것을 말한다. 이는 정신적 학대의 한 유형으로, 친구·연인·가족 등 친밀한 관계는 물론 학교나 직장 등에서 주로 발생한다. 

가스라이팅 가해자는 피해자의 자존감과 판단 능력을 잃게 만들고, 이러한 과정에서 사회적으로 고립되고 정신력이 약해진 피해자는 가해자에게 더욱 의존하게 된다. 특히 가해자는 피해자를 위한다는 명목하에 가스라이팅을 진행하기 때문에 피해자 대부분은 자신이 가스라이팅을 당하고 있는 사실을 인지하지 못한다. 

 

 

 

 

나무위키에는 다음과 같이 설명하고 있습니다.

 

상대방의 자주성(自主性)을 교묘히 무너뜨리는 언행을 말한다.[2]주로 '상대방에 대한 간섭', '상황적 연출과 조작', '귀인 오류' 등의 행위를 벌여 피행위자의 판단력을 흐린다. 정의하자거든 '가스라이팅'이란 '스스로의 판단력을 의심시켜[3], 판단을 다른 사람에게 의존시키는 행위'를 의미하는 말로, 학술적인 용어는 아니며, 일종의 유행어 성격을 띤다. 또한 순진하고 무례한 사람들이 선 넘는 행위를 하는 것에 대한 자각이라고 할 수 있다. 오은영 교수는 '심리적 지배'로 부를 것을 권장했다.

 

결국 가스라이팅의 핵심은 다음과 같습니다. 가스라이팅은 상황을 조작하여 스스로의 판단력을 의심시켜 상실하게 만든 뒤 가해자를 완벽히 통제하려 하는 행위입니다.

 

 

# 가스라이팅 화법 예시

구체적인 예시를 가지고 왔습니다.

 

먼저 본격적인 가스라이팅을 위해 준비하는 단계에서 주로 사용하는 화법입니다. 이 단계에서는 대상과 밀접한 관계를 형성하기 위해 노력합니다. 그래야 대상, 피해자를 통제할 수 있기 때문입니다. 대표적인 화법은 다음과 같습니다.

- 당신을 사랑해서 그랬어.

- 당신을 아프게 해서 미안해.

 

 

다음은 이제 본격적으로 가스라이팅을 하기 시작합니다. 즉 상황을 조작하여 대상, 피해자의 기억을 왜곡시켜 스스로 현실적이고 합리적인 판단을 하지 못하게 만드는 단계입니다. 이 단계에서는 특히 사소한 실수, 기억에 대한 것을 과장하고 왜곡시켜 피해자는 스스로의 판단을 의심하고 불신하게 만들고 가해자를 조금씩 의지하도록 만듭니다. 대표적인 화법은 다음과 같습니다.

- 그런 일은 없었어. 자꾸 왜 그래?

- 당신이 걱정이야. 자꾸 잊어버리잖아.

- 당신은 너무 예민해.

- 내가 정말 지어낸 이야기라고 생각해?

- 내가 의도적으로 당신을 다치게 한 적이 없다는 걸 당신도 잘 알잖아.

 

 

위의 단계를 거쳐 다음 단계인 미니마이징(최소화) 단계까지 갔다면 피해자는 스스로를 완벽히 비논리적인 착각을 자주 하는, 정신적으로 매우 약하여 누군가(가해자)의 도움이 절실한 사람이 됩니다. 이 단계까지 오면 가해자는 피해자의 주변을 완벽히 정리하고 고립시킵니다. 다른 누군가가 있다면 자신이 완벽히 피해자를 통제하지 못하고 방해받기 때문입니다. 대표적인 화법은 다음과 같습니다.

- 당신의 가족과 친구들은 당신이 최우선이 아니야.

- 당신은 미쳤어. 다른 사람들도 다 그렇게 생각해.

- 당신이 인터넷(또는 책)에서 읽은 것은 말도 안 되는 소리야. 그건 진짜가 아니야.

 

 

미니마이징 단계까지 거치면 이제 가스라이팅의 최종, 완성단계입니다. 이 단계에서는 피해자를 별 것 아닌 일에도 예민하거나 유난을 떠는 특이한 별종 취급을 하며 무시하기 시작합니다. 간혹 피해자가 지적을 하면 적반하장의 태도를 보입니다. 또한 피해자의 기억, 판단력, 감정까지도 의심하게 만들어 피해자의 감정은 물론 더 나아가 재산과 모든 것을 통제할 수 있게 됩니다. 대표적인 화법은 다음과 같습니다.

- 당신은 정말 그렇게 느끼지 않는구나.

- 당신은 조금도 멀쩡한 사람이 아니야.

 

 

위에 든 화법의 예시를 가스라이팅 단계에 따라 구분은 하였지만 반드시 구분되는 것은 아니며 가스라이팅 전 단계에 골고루 나타나며, 가스라이팅의 전형적인 화법이라고 보시기 바랍니다.

 

 

# 가스라이팅 대처방법과 극복방법

마지막으로 가장 중요한 가스라이팅의 대처방법과 극복방법입니다.

 

가장 중요한 것은 자존감을 키우는 것입니다. 자존감이 높아 자기 자신에 대한 믿음과 신뢰가 큰 사람은 가스라이팅 당하기 쉽지 않습니다. 다른 사람이 뭐라고 하든 주체성을 잃지 않기 때문입니다. 주체성을 잃지 않는다면 가스라이팅을 시작할 수 없습니다. 그렇기에 심리적인 공격과 통제에 흔들리지 말고 자신의 생각과 신념을 믿고 스스로 판단하고 진단하는 것이 중요합니다.

 

타인의 말을 맹신하면 안 됩니다. 사회, 역사적으로 저명한 누구의 말이라도 맹신하는 것은 매우 위험합니다. 한국 사람들이 비난과 비판을 종종 헷갈려하는데요. 비난은 비합리적 사고, 판단과 상관없이 무조건 흉보고 깎아내리려는 행위인 반면 비판은 옳고 그름을 판단하여 밝히거나 잘못된 점을 지적하는 행위입니다. 또한 사물을 분석하여 의미와 가치를 인정하고 전체 의미와의 관계를 분명히 하며 그 존재의 논리적 기초를 밝히는 일도 비판입니다. 모든 말은 맹신이 아니라 비판적으로 수용해야 합니다.

 

자신을 가스라이팅한다고 파악된다면 즉시 조력자를 찾으시기 바랍니다. 주변을 환기시키고 제3자의 말을 듣는 것만으로도 상황을 파악하는 객관적인 눈과 힘이 생깁니다. 위에서 언급한 맹신하지 말라는 것과 이어지기도 하는데요. 무언가를 판단하고 결정해야 하는 상황이라면 최대한 많은 사람들에게 조언을 구하시기 바랍니다. 그리고 그 많은 조언들 사이에서 스스로 주체성을 가지고 가장 최선의 방향을 선택하시기 바랍니다. 또한 자신을 가스라이팅한다고 생각된다면 그 사람의 말은 흘겨듣거나 회피하는 것도 방법입니다.

 

만일 파악이 늦어 가스라이팅이 많이 진행된 상황이라면 증거를 최대한 많이 확보한 다음 관계를 끊는 것이 좋습니다. 일단 가해자에게 들키지 않도록 비밀 일기를 쓰시기 바랍니다. 비밀 일기장에 가스라이팅이 일어난 날짜와 시간, 구체적인 상황과 말들을 기록하시기 바랍니다. 사진과 녹취로 기록을 남기는 것도 큰 도움이 됩니다. 그 뒤 신뢰할 수 있는 사람에게 찾아가 자신의 상황을 털어놓고 도움을 청하십시오. 주변인을 찾기 어렵다면 카운셀러 등 기관을 찾으셔도 좋습니다. 이후 마음을 독하게 먹고 그 사람과 관계를 완전히 끊으십시오. 가장 어렵지만 가장 좋은 방법입니다.

 

 

---

•  

 

생각보다 가스라이팅이 흔하게 발생합니다. 특히 연인과 가족 사이에서 말이죠. 언제 어디서든 주체성을 잃지 않고 비판하는 사고를 지니시기를 바랍니다. 주체성과 비판력은 가스라이팅이나 사람과의 관계에서 뿐만 아니라 어느 상황에서든 필요한 능력입니다.