[인물 이야기] 미국인 출신 대한민국 정치인 호남 출신 보수주의, 인요한 인물사 정리

 

 

안녕하세요. 이야기퍼즐조각입니다.

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최근 국민의힘 혁신위원장이 되면서 언론에 자주 등장하고 있는 한 인물이 있습니다. 백인인데 대한민국 사람으로 대한민국 정치인이 되고, 호남 출신이고 호남을 사랑한다는데 드물게 보수주의자입니다. 유명한 것 같으면서도 생각보다 잘 알려지지 않은 사람이기도 한데요. 이번 시간에는 인요한 이야기를 하도록 하겠습니다.

 

 

[순서] #인요한의 가족사 #인요한의 업적과 정치성향 #인요한에게 바라는 것

 

 

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출처 : 뉴시스

 

#인요한의 가족사

 

인요한에 대해서 알기 위해서는 기본적으로 그의 가족사에 대해서 알아야 합니다. 그는 4대째 한국에서 뿌리를 내리고 살고 있는 '푸른 눈의 한국인'이기 때문입니다.

 

가족 중 처음으로 한국에서 뿌리를 내린 사람은 인요한의 진외증조부(외할아버지의 아버지) 유진 벨입니다. 유진 벨은 스코틀랜드계 미국인이자 미국 남장로회 선교사였습니다. 1895년 4월 8일 한국에 파송되어 광주와 목포 지역에서 학교와 병원을 설립하며 선교활동을 하였습니다. 

 

이후 유진 벨의 딸 샬롯 벨이 인요한의 친할아버지인 윌리엄 린튼과 결혼하게 됩니다. 윌리엄 린튼은 미국 앨라배마주 출신으로 22세 때 한국에 와 48년간 전주와 군산 등지에서 선교와 교육, 의료봉사를 하였습니다. 여기서 놀라운 사실이 있습니다. 그가 백범 김구 선생님의 주치의였다고 합니다. 3.1 운동 당시에는 기미독립선언서 작성에도 참여하고 운동을 지원, 해외에 홍보하는 역할까지 하였다고 합니다.

 

윌리엄 린튼과 샬롯 린튼 사이에 아들이 4명 있었는데요. 그 중 3번째 아들이 인요한의 아버지인 휴 린튼입니다. 휴 린튼은 할아버지의 선교활동 영향으로 전북 군산에서 출생하였습니다. 이후 미국으로 건너가 해군사관학교를 졸업하고 신학대학에 들어갔습니다. 그러던 중 한국전쟁 소식을 듣고 해군장교로 복귀해 인천상륙작전에 참전하였습니다. 그후 자신의 아버지 윌리엄 린튼의 선교활동을 이어받았습니다.

 

인요한의 어머니 로이스 린튼은 미국 플로리다 출생의 미국인이며 신학대를 졸업하고 결혼 후 남편을 따라 한국으로 이주해 지금도 한국에서 거주하고 있습니다. 

 

린튼 가족이 한국사회에 끼친 공로를 인정받아 4대째인 인요한은 2012년에 특별귀화를 통해 대한민국 국적을 취득하여 복수국적자가 되었습니다. 인요한의 성인 '인'은 원래의 성인 린튼에서 두음법칙을 통해 '린'->'인'으로 정해졌으며 살고 있는 곳을 따 순천 인씨라고 합니다.

 

 

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#인요한의 업적과 정치성향

 

인요한 그는 1959년 12월 8일 전라북도 전주시에서 5남 1녀 중 막내 아들로 태어났습니다. 태어나자마자 바로 순천시로 이사하여 유년 시절을 보냈고 이후 대전에서 청소년기를 보냈습니다. 대학은 연세대 의과대학으로 들어갔고 이후 미국에서 4년간 가정의학과 전문의 과정을 수료하였습니다. 

 

특이한 점이 있다면 한국형 앰뷸런스를 처음 개발한 인물이라는 점입니다. 

 

 

아버지가 순천에서 교회 자재를 싣고 오다가 교통사고를 당했는데, 큰 병원이 있는 광주로 가기 위해 택시를 타고 가다가 골든타임을 놓쳐 택시 안에서 사망하였습니다. 물론 당시에도 앰뷸런스가 있기는 하였다고 합니다. 하지만 인요한 본인의 표현으로 '그냥 누워서 가는 택시 기능밖에 못하는 열악한 수준이었다'고 합니다.

 

이후 아버지의 지인들이 보내준 돈으로 아시아 토픽이란 자동차를 이송하는 동안 응급처치와 의료기능이 가능하도록 개조하여 한국형 앰뷸런스를 만들었다고 합니다. 이렇게 개발한 앰뷸런스를 순천소방서에 기증하였고 구급차 요원을 전문으로 양성하는 훈련을 전국에 정착시켜습니다. 이후 개량을 거듭해 현재 우리가 알고 있는 앰뷸런스가 완전히 정착되었습니다. 

 

처음 정치계에 발을 들인 것은 2012년 제18대 대통령 선거 때였습니다. 그 당시 새누리당 박근혜 후보의 국민대통합위원장을, 당선 이후 대통령인수위 국민대통합위원장을 맡았습니다. 또 2015년에는 한국보건재단 4대 총재를 역임하였고 현재 2023년에는 국민의힘 혁신위원장이 되었습니다. 

 

소속 정당에서도 알 수 있듯이 호남 출신인데도 불구하고 보기 드문 보수주의자입니다. 아무래도 아무리 호남에서 자랐다고 하더라도 미국인 부모님 영향이 큰 듯 합니다.

 

그렇다고 영남지역만큼의 극우보수파는 아닙니다. 호남이 고향이고 고향 호남에 대한 애착이 있어 보입니다. 5.18 광주민주화항쟁 당시에 전남도청에서 현장을 목격해으나 뉴스위크 등 외신과의 기자회견에서 시민군 통역관을 담당한 경험도 있습니다. 김대중 전 대통령과의 인연도 있으며 제16대 대통령 선거 때에는 노무현을 지지하였고 참여정부에서 대북 정책 자문을 맡기도 하였습니다.

 

아무래도 방향성을 보수로 튼 것은 북핵 문제와 대북정책이었다고 생각합니다. 앞에서도 말씀드렸지만 그의 부모는 모두 미국인입니다. 한국전쟁에 참전하기까지 하였습니다. 그러니 기본적으로 미국이 북한에 대해 지니고 있는 입장을 부모를 통해 그대로 학습하고 가지고 있다고 판단됩니다. 2003년에 노무현 대통령과 대북 자문 목적으로 독대를 하였을 때 인요한은 '북한은 절대 핵을 포기하지 않을 것이다'라고 강경한 입장을 주장하였으며 대북 온건책에 대해 부정적인 입장을 취했습니다.

 

그의 조상이 선교를 위해 한국으로 들어왔기 때문인지 그 역시 선교, 인권에 대해 관심이 많습니다. 그래서 북한에 대해서도 관심이 많은 것 같습니다. 인요한은 결핵 문제 해결을 위해 의사 자격으로 방북한 경험이 있는데요. 그 경험을 통해 보수정당이 북한을 제대로 아는 것이 필요하고 중요하다고 생각하여 추진하였으나 오히려 당내에서 좌파로 몰리며 힐난을 받았다고 합니다.

 

이런 모습을 전체적으로 종합해 볼 때, 그는 강성 보수라기 보다는 합리적인 중도 보수라고 볼 수 있겠습니다.

 

 

 

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인요한이 출간한 책

 

#인요한에게 바라는 것

 

우리 나라의 대부분의 정치적 성향은 자신의 가치관이라기 보다 세뇌된 이데올로기로 인한 강제적 분류라고 생각합니다. 영남이나 호남 출신이기에, 또는 빈곤한 집단이나 중상층 이상의 계층이기에 너는 보수여야 하고 진보여야 한다, 그런 것들 말입니다. 하지만 진정한 진보와 보수는 그런 것들로 인해 나뉘어지는 것이 아닙니다.

 

그 모습을 인요한이 보여주고 있다고 생각합니다. 호남 출신이지만 당당하게 보수주의자라고 선언하고 자신의 주장을 서슴없이 떳떳하게 말하는 모습이 말입니다. 설령 그 모습과 주장으로 인해 보수와 진보, 영남과 호남 모두에게 욕을 먹게 된다고 하더라도 말입니다. 

 

만약 대부분의 보수와 진보가 답 없는 극우와 극좌파가 아니라 합리적인 성향들이 주로 이룬다면 정치적 성향이 맞지 않더라도 대화의 장은 활발하고 건강하게 열릴 수 있다고 생각합니다. 대화의 장, 토론의 장이 활성화되고 그곳에서 합리적인 결론이 도달될 수 있다면 우리 사회는 확실히 좋아질 것 이라고 확신합니다.

 

또한 인요한은 다양성의 상징이라고 볼 수 있을 것입니다. 완벽한 대한민국 사람이라고 볼 수도 없으며 완벽한 보수라고도 볼 수 없기 때문입니다. 하지만 완벽하지 않은, 이제껏과 또 다른 유형의 사람을 받아들일 수 있다면 우리 사회는 분명 한 단계 좋아질 수 있을 것입니다. 다양성을 수용하는 것이 민주주의의 기본요소, 근본이기 때문입니다.

 

인요한에게 바랍니다. 다른 많은 정치인들이 밟아온 것처럼 처음에는 자신의 소신을 위해 정치계에 발을 들였지만 이후 자신의 개인적인 이익과 야욕을 위해 망가지는 길을 걷지 않기를 바랍니다. 언제까지나 지금의 모습처럼 자신의 주장을 소신있게 밝히고 합리적인 보수로서 극우로 빠지는 일은 없기를 바랍니다.

 

 

 

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